Periféricos
La palabra “periféricos”
significa que esta alrededor, en la periferia. Recibe este nombre todos los
dispositivos que se encuentran alrededor del motherboard de la computadora,
algunos dentro y otros fuera del gabinete.Sirven para ingresar los datos
que se quieren procesar (dispositivos de entrada) y mostrar los resultados
obtenidos en procesamiento (dispositivos de salida). Para guardar o almacenar la
información, (dispositivos de almacenamiento secundario) y para comunicarse
entre computadoras (dispositivos de comunicación).
Dispositivos de entrada
Existe una gran cantidad de
dispositivos que permiten ingresar datos en la computadora y con el desarrollo
de la tecnología, seguramente se irán agregando más. Entre los más comunes o
habituales tenemos:
Teclado:
Es el de uso más
difundido. Básicamente, cada vez que se presiona una tecla se transmite hacia
la CPU el código ASCII correspondiente al carácter de la tecla presionada. Los
teclados pueden tener diferentes formas en la distribución de ciertas teclas y
a partir del uso intensivo, se está tratando de hacerlos más ergonómicos, más
adecuados a la anatomía funcional humana, con el objetivo de prevenir
enfermedades ocasionadas por su utilización.
Mouse:
Debido a la generalización de la interfaz gráfica
de los sistemas operativos, este dispositivo adquirió un carácter
indispensable, lo que motivo a tratar de mejorar su funcionalidad. Existen
diferentes tipos de acuerdo a la tecnología
subyacente: inalámbricos, ópticos y mecánicos.
Cada movimiento del
mouse se traduce en una orden hacia la CPU. Todos pueden tener dos o tres
botones, cada uno con una función determinada algunos traen una ruedita entre
los botones permitiendo desplazar la pantalla sin utilizar las barras de
desplazamiento.
Lápiz
óptico:
Permite escribir en una pantalla, señal íconos, con solo
tocar la pantalla, con su punta.
Dispositivos
de reconocimiento de voz:
Están compuestos por
micrófonos de alta calidad y un software, que es el encargado de encontrar las
palabras pronunciadas a través del micrófono.
Estos dispositivos han tenido poco éxito, porque los
patrones de reconocimiento son rígidos en el registro de la voz: cualquier
inflexión o modulación diferente de la que tiene registrada y utiliza como
patrón no es reconocida. A pesar de sus limitaciones, este dispositivo ha
mejorado la calidad de vida de los disminuidos visuales.
Dispositivos
de Lectura:
Estos dispositivos permiten el ingreso de datos en forma
directa a la computadora, aliviando el tiempo de tipeo del usuario y
disminuyendo la posibilidad de error en el ingreso de los datos.
·
Lectores de bandas magnéticas: Leen la banda
magnética que se encuentra adherida en las tarjetas; se los suele usar en
puertas de cajeros electrónicos, puertas de seguridad, cajeros automáticos,
etc.
·
Lectores de código de
barras: Como su nombre lo indica leen los códigos de barras impresos en los
productos.
·
Lectores de marcas óptica: se utilizan para
leer las marcas que se hacen en formularios y planillas (como los del censo); en
los que se rellenan los casilleros con lápiz. Utilizan luz refleja para
determinar la ubicación de la marca del lápiz.
Escaners:
Son
dispositivos que digitalizan la información; ya sea una imagen impresa, texto o
fotografías.
Iluminan la imagen con
una luz fuerte a la vez que van “barriendola” y capturando la información de la
luz reflejada por el objeto (proceso analógico), transformándola en pixeles
(proceso digital).
Existen de diferentes tamaños, resolución y transferencia de
la información a través de un puerto USB o paralelo (mas rápidos). Para un uso
profesional se elegirá una mayor resolución y rapidez.
Cámaras Digitales:
Permiten
tomar fotografías en forma digital; en lugar de película poseen un sensor que
“captura” la imagen proyectada, digitalizándola, comprimiéndola y almacenándola
en la memoria interna que poseen. Luego las fotos se transfieren a la
computadora a través de un puerto serial o USB, según sea el modelo. Las
características a tener en cuenta al comprar una son la resolución y el tipo de lente.
Webcam:
Son
cámaras de video que se conectan al puerto USB. Transfieren las imágenes a
través de Internet, lo que permite que dos personas que se encuentren en
lugares distantes se puedan ver.
Dispositivos de salida:
El resultado del procesamiento de los datos se debe traducir
del formato binario a algún tipo de formato, según sea la salida: texto,
imágenes, gráficos, sonido, por pantalla o impresa. Para ello existen
diferentes dispositivos que permiten mostrar la información de salida en forma
adecuada.
·
Salida
Visual:
La información se representa en pantallas de video, que se
conectan al gabinete de la computadora a través de la placa de video. Como se dijo anteriormente, la información
procesada se encuentra en formato digital y es necesario transformarla en una
señal analógica para verla en pantalla.
Para este proceso se
necesita almacenar la información antes de mostrarla. Aquí aparece nuevamente
la memoria RAM; pero esta vez se trata de memoria RAM de video, que
generalmente viene incorporada en la placa de video.
Es muy importante la cantidad de memoria de video, según la
utilización que se le dé a la computadora; por ejemplo, los juegos necesitan
mayor cantidad de memoria de video que un procesador de texto.
Todo lo que se visualiza a través de una pantalla, está
compuesto por infinidad de puntos llamados pixeles. Tanto el texto como las
imágenes se verán con mayor o menor calidad dependiendo de la resolución del
monitor (la cantidad de pixeles o puntos que tenga la pantalla, en una
superficie determinada). A mayor densidad de pixeles se verá una mejor calidad
de imagen.
Los ejemplos son pantalla o monitor y los monitores
sensibles al tacto. Estos últimos son de entrada y salida ya que al tocar la
pantalla se ingresan datos y a la vez vemos la salida. Se encuentra en los
cajeros automáticos, en shoppings, etc donde se necesite seleccionar un menú
desde una pantalla.
Otro ejemplo es el proyector:
dispositivo diseñado para capturar una imagen desde una computadora o fuente
de vídeo y proyectarla con la mayor fidelidad posible en una pantalla u otra
superficie.
·
Salida
Impresa:
Según el propósito que tenga la información procesada, se
mostrará impresa o por pantalla.
La salida impresa,
dado que permanece en el papel, film o transparencia, no es temporal a
diferencia de la salida por la pantalla.
Existen diferentes tipos de impresoras que varían según calidad, rapidez, nivel de ruido, tipo
de tecnología utilizada en la impresión, costo, tanto de la impresora misma
como de los insumos que utiliza.
De acuerdo a los requerimientos de la salida impresa o
utilidad que se les vaya a dar, se elegirá una u otra. La rapidez está dada por
la cantidad de páginas que pueden imprimir por minuto (PPM).
La calidad se mide en puntos por pulgada (dpi, dot per
inch). Existen diferentes formas de transmitir la información a ser impresa por
carácter, línea a página.
Plotters: Son
impresoras – trazadoras, que tienen en el extremo un soporte móvil una pluma que
va dibujando sobre el papel, el que se desplaza a medida que realiza el dibujo.
Estos dispositivos se utilizan en los estudios de arquitectura y diseño para
imprimir planos y dibujos.
·
Salida Sonora:
Según el propósito que tenga la información procesada, se
mostrará parlantes o por auriculares.
Dispositivos de entrada /salida
Existe una gran
cantidad de dispositivos que permiten ingresar datos en la computadora para ser
luego procesados y además el resultado del procesamiento de los datos luego permite
que sean mostrados también por este medio u otro. Para ello existen diferentes
dispositivos que permiten esto:
Pantalla táctil:
Una
pantalla táctil es una pantalla que mediante un toque directo sobre su
superficie permite la
entrada de datos y órdenes al dispositivo, y a su vez
muestra los resultados introducidos previamente; actuando como periférico de
entrada y salida de datos
Impresoras Multifunción:
Una impresora multifunción es un
equipo de oficina que combina las funciones de impresión, escaner, fax,
fotocopiadora y lector de tarjetas de memoria. En la mayoría de modelos también
permite enviar documentos por email. Cuentan con una pantalla LCD monocromo o a
color para el
control del equipo.
Dispositivos
de comunicación:
Son los encargados de la transmisión del flujo de datos para
la comunicación entre computadoras que están en red. Se encuentran agrupados de
acuerdo a la función que desempeñan en la red,
módems, hubs y ruteadores.
Dispositivos de Almacenamiento Secundario
La velocidad de lectura-grabación en los dispositivos electromecánicos,
es mucho mas lenta en comparación con la RAM o memoria principal.
Los avances tecnológicos en la industria de dispositivos de
almacenamiento secundario, han permitido que estos vayan incrementando su
capacidad y confiabilidad, asi como mejorando la velocidad y disminuyendo su
tamaño. Los soportes de estos dispositivos pueden realizar dos acciones:
lectura y grabación de datos. Los magnéticos realizan las dos acciones, los ópticos
pueden realizar sólo una de ellas o ambas. En el momento de la compra del
soporte es conveniente controlar que realice ambas acciones, por ejemplo lectora y grabadora de CD o DVD.
Dispositivos
Magnéticos:
Cintas magnéticas: Son similares a los casettes de audio y
se utilizan para tener resguardado o respaldo de los datos históricos del sistema.
Este proceso se conoce como backup.
Es muy importante tener en cuenta este aspecto, porque la
información es valiosa y no se puede perder. Por ejemplo: en el caso de datos
de análisis médicos y operaciones bancarias como pagos de servicios, se guardan
hasta 5 años.
El acceso a la información en las cintas es en forma
secuencial.
Discos magnéticos: pueden ser fijos (disco rígido o duro),
en cuyo caso están formados por varias láminas delgadas de acero cubiertas por
óxido ferroso, con forma de plato. Cada uno de estos platos cuenta con una
cabeza lecto-grabadora y un brazo movible.
Los disquetes (intercambiables) están formados por una placa
de mylan, también con forma de plato; como es muy flexible, están recubiertos
por una funda de plástico duro. Poseen poca capacidad de almacenamiento, por lo
que quedaron en desuso.
El zip fue otro disquete utilizado, por su mayor capacidad
100Mb. Utiliza una combinación de tecnología óptica y magnética de costo
elevado, además de requerir un dispositivo especial para su lectura y grabación.
Fue reemplazado por el disco óptico. El acceso a los datos en los discos es en
forma directa, a diferencia de las cintas.
·
Dispositivos
Ópticos:
Discos ópticos:
con el surgimiento de la multimedia, se empezó a tener necesidad de mayor
capacidad de almacenamiento, así es como surgen los CD (discos compactos), que
pueden almacenar hasta 650 MB, los DVD (disco versátil digital), que almacenan
desde 4.7 Gigabytes. Existen de dos tipos: los que se pueden grabar una vez
solamente, no se pueden borrar y aquellos que son regrabables, que permiten borrar
los datos grabados videos. No difieren mucho en el precio.
Se utiliza tecnología laser para la grabación de los datos,
dejando pequeñas marcas sobre la superficie del disco.
Memoria Flash:
son memorias de silicio como la RAM, pero no es volátil. Los datos almacenados
se pueden borrar. Se usan en las cámaras digitales, teléfonos celulares. Su
principal ventaja es el costo.
Memory Key (llaves de
memoria) o memorias USB o Pen drive: se conectan a los puertos USB de las
computadoras, tienen el tamaño de un lápiz y se pueden llevar en el llavero, de
ahí su nombre. Este tipo de almacenamiento ganó el mercado por su capacidad,
rapidez de acceso y sobre todo porque no necesita de ningún soporte especial.
Discos externos: Un
disco duro externo es un dispositivo de almacenamiento de fácil intercambio
entre computadoras. Suele tener una conexión USB y tiene como finalidad servir
de respaldo de datos. Durante la existencia de las computadoras personales
existieron diversas variantes, destacándose en la actualidad aquellos que se
componen de una memoria flash. Este tipo de dispositivos fue mostrando mejoras
en su capacidad de almacenamiento, consiguiéndose cada vez más capacidad a un
precio menor. Constituye un aditivo importante a la hora de guardar datos que
se consideren críticos o para mera ampliación de la capacidad de almacenamiento.
